SpaceX星链计划年内调整卫星轨道，低轨太空竞争加剧

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轨道调整，规模空前，全球最大卫星星座即将举行集体“搬家”行动，此举会给太空安全以及产业发展带来直接影响。

轨道调整的技术考量

高度对于卫星运行而言，直接关联着其安全状况以及使用寿命的长短。星链计划把大约一万颗卫星的运行高度，从550公里降低到了480公里，这样做主要是出于对轨道清理方面的考量。更低的轨道，其大气密度相对处于更高的水平，由此对卫星所产生的阻力也就更大，而这有助于报废卫星能够以更快的速度脱离轨道。

此次调整并非单纯的高度变动，工程师要精准计算每一颗卫星的推进剂耗费情况，还要安排有序的转移次序，以此保证整个星座于迁移进程中维持正常通信服务，该调整历程预估会持续数月，且需要地面站网络的高度协作。

应对太空碎片的现实选择

在 500 公里以下区域，其覆盖着的相关状况呈现较不稳定态势，而此区域的碎片密度相比于 550 公里区域而言降低了 60%以上，并且在近地轨道之上存在的碎片数量已然超出了能够进行追踪的明确范围，这一情况是 NASA 的研究明确指出的，另外，降低轨道高度的行为事实上等同于主动迈入更为“干净”的空域范畴，如此一来能够明显减少碰撞所带来的风险。

2023年，有一颗处于418公里高度且失效的星链卫星，仅仅用了数周时间便完成了再入并且烧毁。这展现出了低轨道在碎片自主清除这个方面所具备的优势。对于拥有上万颗卫星的星座来讲，这种自然衰减机制无疑是尤为重要的。

全球低轨资源竞争加剧

此刻全球之中，有不止20家公司正在推进大规模低轨星座计划，亚马逊的“柯伊伯计划”已然开始部署，中国的“星网”以及“千帆”等星座也步入了实质性建设阶段，可用轨道和频段资源正日益变得紧张。

多国航天机构正着手构建更为严格的轨道协调体制，国际电信联盟近些年来接收到了数百份星座申请，当中不少计划是要布置在500至600公里的高度范围之内，星链此次降低轨道，同样是为后续的星座留出空间。

卫星服务性能的变化

若轨道高度下降，会带来信号传输延迟的些许改善，理论上大概能提升约2毫秒，对于像实时通信、金融交易等待延迟状况颇为敏感的应用而言，这种提升具备实际价值，然而更低的轨道意味着单颗卫星覆盖范围会缩小。

为了保持全球范围的覆盖状态，或许有必要增添卫星的数目，或者对星座的构型予以优化。马斯克曾经讲过，在未来星链卫星的总体数量有可能会增长到四万颗以上。进行降轨调整说不定是为了规模更大的部署工作做好准备。

太空交通管理的新挑战

近万颗卫星一同进行变轨操作，在航天发展历程当中从来都没有过这样的先例，而这一行为是需要和各个国家的航天机构展开紧密协调的，目的在于避免和其他正在运行的航天器出现潜在的冲突状况，美国成立的太空军第18太空防御中队会对这一整个过程进行全程的监控。

国际宇航大会在2025年专门针对超大规模星座的管理问题展开了讨论，专家们呼吁构建全球统一的太空交通规则，这类似于航空领域的空中交通管制系统，星链的此次调整会成为重要测试案例。

对航天产业的长期影响

正从技术验证转变至规模化运营阶段的是商业航天，成为核心竞争力的是轨道资源的有效利用，在未来市场中占据优势地位的企业是那些能自主管理庞大星座的。